もふもふクッション作戦、失敗につき成功

白雀ちゃんは、ブロント少尉にも捕まります ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー 午後、街の外れの洒落た雑貨屋。季節柄、店内にはシマエナガや文鳥など“もふもふ鳥特集”が組まれており、主に若い女性客で賑わっていた。 そこに――異質な気配。 「ふむ……ふん……敵情視察に来ただけだ。油断は禁物だな」 軍服姿のブロント少尉が、なんとも堂々とした態度で店に入ってきた。 金髪のポニーテールが揺れ、制服のスカートがふわりと揺れるその姿に、女性客の視線が集中する。 「え、軍人さん？」「可愛い……」 少尉はそんな視線にも気づかず、もしくは気づいているけど気づいていないふりをして、真っ直ぐと一角のクッション売り場に向かった。 そこに――いた。 まるまるしたシマエナガの絵が描かれたクッション。白地にほわっとした質感。異様なほど、可愛い。 「むぅ……なかなか優れた戦術支援アイテムだ。敵兵の心理を撹乱し、夜間の精神安定を助ける可能性がある……これで夜襲に備える体力も蓄えられるというもの」 （完全に「可愛いから欲しい」顔してる……） 女性客たちは、店の隅でこっそりニマニマと笑い合っていた。 ブロント少尉はそれを背中で受けながら、真顔のままクッションを手に取ると、軽く抱きしめて確認する。 「ふむ、弾力良し。重量バランスも適正。これなら……」 「……ぴい（！？）」 クッションの山、一つ下に隠れるように擬態していた白雀が、その一瞬で目を覚ました。 「ぴぃぃ……（やば、見つかった！？ いや、気づかれてない！？ っていうかなんか上に乗ってる！）」 だが白雀の反応はクッションのぬくもりの一部としか思われず、そのままセットでお買い上げされてしまった。 夜。 宿舎のベッドにて、ブロント少尉は慎重に、しかし自然な動作で“クッション”を抱いて横になっていた。 「……この重さと温度、まるで生きているかのようだな……やはり高級品は違う……」 「ぴいぃ……（あのー……生きてるんですが……）」 だがブロント少尉はすでに夢の入り口。ほんのりと笑みを浮かべ、もふもふとした感触を堪能している。 「うむ、ふむ……敵意なし……これなら安心して眠れる……」 「ぴ……（この状況、どうすれば……でもなんか、あったかい……）」 白雀は一度は逃げようと試みたが、少尉の腕の中があまりに心地よく、次第にまぶたが落ちていった。 数時間後―― 「……ん、ぬぅ……トイレ……トイレ……」 寝ぼけた声と共に、ブロント少尉がふらりとベッドを離れ、部屋の奥へ。ドアがゆっくり閉まる。 その隙に、クッション（本物）が床に落ちる。 「ぴいっ！？（こ、これは！）」 白雀はすかさず飛び降り、本物のクッションをずずいっとベッドに押し上げると、自分はその代わりにクッションの形で再配置。 「ぴぃ……（こう……こうかな？ こうすれば気づかれない……）」 と、意外と早くトコトコと戻ってきたブロント少尉。 「……うむ。やはり高級品だ……ずっと柔らかいな」 床に落っこちていたクッション（白雀）を再抱きしめて横になる。 「……ぴぃぃ……！（セーフ！？ いやアウト！？ いやでも……この感じ、悪くない……）」 白雀は、少尉の寝息とともに、ふわりと安らかな気分に包まれていった。 コンコン、と扉が叩かれる音。朝の光がカーテンの隙間から射し込む。 「ブロント少尉。朝点呼の時間ですよ」 淡々とした声。入ってきたのは、富士見軍曹。小柄な体に下士官用の黒いワイシャツタイプの軍服を纏い、肩の階級章と所属章が微かに陽光に輝いている。 彼女は一歩踏み入ると、ベッドの光景に目を留め、ふと足を止めた。 「……」 ほんの一瞬、眉がぴくりと動いた。 そして、いつもの無表情にほんのりとした笑みが浮かぶ。 「……ふふ。仲がよろしいことで」 ブロント少尉は、まだ眠っている。白雀はうっすらと目を開け、富士見軍曹と目が合った。 「ぴ……（やばい、現場を見られた）」 言葉にはならないが、そんな空気が羽根越しに伝わる。 だが、軍曹は咎める様子もなく、微笑を保ったままそっとドアを閉めた。 「……あと五分だけ、戦術的睡眠支援を認めます。許可します」 白雀は、ぽかんとした表情でベッドの上から軍曹を見送った。 そして、何も知らずに白雀をぎゅっと抱きしめるブロント少尉が、寝言のように呟いた。 「……ぬくい……戦術的にも……有効……」 その言葉に、白雀はもふっと羽を膨らませた。 「ぴぃ（これはもう、正式採用では……？）」 朝の光が、優しく二人を包み込んでいた。