幸せは手の中に、あんパンは口の中に

シャーリー尼は、静かに両手を合わせた。 「本日の説法は――“幸せです”」 集まった者たちも、倣って手を合わせる。 「手と手を合わせれば、そこにあるのは――皺。 　その皺こそが、生きてきた証。つまり、しわあわせ、幸せなのです」 「なるほど……深いですな……」 誰かが頷いた、その時。 後方から、場の空気をぶち壊すような声が響く。 「できたよ～！あんパン！」 振り返ると、チェルキーが満面の笑みでトレイを掲げていた。 ふわりと広がる、甘い香り。 「おお……これは……」 「ありがたい……！」 さっきまで“皺”について考えていた者たちが、一斉に色めき立つ。 シャーリー尼も一瞬だけ沈黙し―― 「……いただきます」 全員、即座に手の形を変えた。 「合掌！」 「幸せですな～」 もぐもぐ。 「やはり……甘味は救い……」 「このあんの優しさ……これぞ慈悲……！」 チェルキーは腕を組んで満足げに頷く。 「でしょ？それが“美食の神”ってやつ」 シャーリー尼は、あんパンをひと口かじり――静かに言った。 「……なるほど。 　幸せとは、案外シンプルなものかもしれませんね」 「はい。つまり――」 「あんパンですな」 全員、深く頷いた。