"Jewels of the Morning Only" - They must be beautiful because you can't take them home. ―

彩葉の日記「白と露」 今日は、いつもより少し早起きをしました。 まだ空が完全に明るくなる前。 朝の空気はひんやりしていて、歩くたびに白い花が小さく揺れていました。 少しだけ朝靄の残る花畑を歩いていると――。 「……わぁ」 思わず、足が止まりました。 花にも、草にも。 小さな透明の粒が、いっぱいついています。 朝日が昇り始めると、その一粒一粒に光が入って、辺り一面がきらきらと輝き始めました。 「朝露……こんなに綺麗なんですね……」 私はしゃがみ込んで、草の先にできた大きな一滴を覗き込みました。 丸くて、透明で。 向こうの花畑も、空も、朝の光も――全部、小さな雫の中に入っています。 もっと近づいてみると。 「……あっ」 雫の中に、逆さまになった私までいました。 小さな一滴なのに、その中にはちゃんと世界があるみたい。 触れてしまうのがもったいなくて、しばらく私はそのまま眺めていました。 そこへ玄葉さんがやってきて、私の隣にしゃがみました。 「朝露だね。朝日が入ってるから、余計に綺麗に見える」 「玄葉さん、見てください……！　この子、すっごく綺麗です……！」 玄葉さんも雫を覗き込んで、静かに笑いました。 その瞬間、私は思いついてしまいました。 「…………これ、持って帰れませんか？」 玄葉さんが私を見ます。 「朝露を？」 「一滴だけ♪」 「どうやって？」 「…………」 考えていませんでした。 でも、こんなに綺麗なんです。 このまま置いて帰るなんて、ちょっともったいない気がします。 私は草の先へ、そーっと手を伸ばしました。 玄葉さんが隣から、 「そっとね。葉っぱ揺らしたら落ちるよ」 と教えてくれます。 「はい……！　そーっと……そーっと……」 あと少し。 もう少しだけ。 指先が雫へ近づいて――。 そのとき。 朝日が、雫をきらっと照らしました。 「……あ」 さっきまでそこにあった一滴が、だんだん小さくなって。 消えてしまいました。 「…………なくなっちゃいました……」 ちょっとだけ、しょんぼり。 玄葉さんは消えた雫を見てから、私のほうを見ました。 そして、優しく言いました。 「だから綺麗なんじゃない？」 「…………そっか」 ずっと残っていたら、こんなに一生懸命見なかったかもしれません。 朝のほんの少しの間だけ。 太陽が昇ったら消えてしまうから。 だから、あんなに綺麗に見えたのかもしれません。 私はもう一度、花畑を見渡しました。 白い花。 朝靄。 きらきら光る無数の朝露。 そして、その向こうから昇ってくる朝日。 持って帰ることはできなくても――。 今日ここで見た景色は、きっと忘れないと思います。 …………。 あ。 「玄葉さん！」 「ん？」 私はスマホを取り出しました。 「写真にして持って帰ります♪」 玄葉さんは一瞬黙ってから、くすっと笑いました。 「それなら最初からできたね」 「…………あ。」 本当ですね。 でも。 雫を持って帰ろうとして、消えるところまで見たからこそ。 きっと、この一枚は特別な写真になると思います。 ……たぶん。 今度、綺麗なものを見つけたら――。 まず写真を撮ってから、持って帰る方法を考えることにします♪