お昼寝店長と、海辺の賄い

「……店長、よく寝てるなぁ」 チェルキーは、店の隅で気持ちよさそうに眠っている店長を見て、ふっと笑った。 朝からずっと大忙し。 注文を取って、料理を運んで、片付けて。 「毎日頑張ってるもんね」 起こそうかとも思ったけれど―― 「……うん。もうちょっと寝かせてあげよう」 チェルキーは厨房へ戻った。 冷やしておいたそうめんを器に盛って、蒸し鶏、錦糸卵、きゅうり、オクラ、トマト、大葉、みょうが、海苔をたっぷり乗せる。 「これなら、暑くても食べやすいよね」 冷たいつゆを添えて、出来上がり。 「よしっ！」 チェルキーは店長のところへ戻ると、そっと賄いをテーブルに置いた。 「起きたら食べてね。ちゃんとお腹にたまるように、具もいっぱい入れたから」 そして、再びすやすや眠る店長を見て、 「……今日は私も、ちょっとだけ静かにしてよっと」 真夏の海辺に、穏やかな昼下がりが流れていた。