田舎の風景～こだまと麦茶と、きゅ～の音～

夏の強い日差しを遮る、ひんやりとした古民家の軒下。 目の前に広がる青々とした田畑からは、風に乗ってむせ返るような緑の匂いが届き、軒先の風鈴がチリンと涼しい音を響かせています。 「ふぅ……パパ、やっと着いたね」 長い旅路を終えて縁側に腰掛けた彩葉は、少し火照った頬を撫でる田舎の心地よい風に目を細めながら、嬉しそうに振り返りました。 都会の喧騒とは無縁の、どこか懐かしくて穏やかな時間が流れるパパの実家。 おばあちゃんが用意してくれた冷たい麦茶の入ったグラスが、コトッと畳の上で小さな音を立てます。 「ねえパパ、見て。あっちの山、すっごく近くに見える。空気もなんだか甘い気がするなぁ」 都会とはまったく違う大自然のパノラマに目を輝かせ、珍しそうに視線をあちこちへ動かす彩葉。 お出かけ用のちょっと大人っぽい黒いスカートの裾を揺らしながら、まるで幼い子どものように、実家の周りを早く冒険したくてたまらないといった様子です。 これからの夏休みへの期待で胸を膨らませ、満面の笑みをパパに向けた──その瞬間。 お腹から「きゅ〜ぅ……」と、のどかな景色に似合わない、小さくもはっきりとした音が鳴り響きました。 「あ……」 彩葉は一瞬ピキッと固まり、それから恥ずかしそうに両手でお腹を押さえます。 長旅ですっかりエネルギーが切れてしまっていたことに、実家に到着した安心感で今さら気づいたようです。 「……いまの、彩葉じゃなくて山のこだまだからね！　……パパ、おばあちゃんのご飯、もう食べられるかな？」 真っ赤になった顔をごまかすように、ぷくっと頬を膨らませてパパの服の袖をきゅっと引っ張る、食いしん坊な彩葉なのでした。 「田舎の風景～こだまと麦茶と、きゅ～の音～編おわり」