たてがみのぬくもりと絹の囁き

薄絹の衣をまとった寵姫は、金の燭台が揺らめく王の私室で、静かに息をついた。 傍らでは、王が寵愛する大きなライオンが、まるで子猫のように彼女の手に頬を寄せている。 「ねえ、陛下はまだかしら…？」 少女はくすりと笑い、ライオンのたてがみを優しく撫でた。 低く喉を鳴らすその音が、広い部屋に響く。 「あなたも待っているのね。あの方の帰りを——」 やがて遠くの回廊に、重々しい足音が近づいてくる。 少女は顔を上げ、胸に手を当てて囁いた。 「でも、一番に帰りを待ってるのは——私なんだから」