Driver x Old-fashioned train station ~Together beyond the final stop~

今日は、旧式の列車を運転した。 古い機関や計器ばかりで、最初は少し手間取ったけれど、構造を理解してしまえば難しくはない。 レバーを動かして、速度を確認して、線路の先を見る。 雪の中を進む列車から見える景色は綺麗だった。 そして予定どおり、駅へ到着した。 ……そこまでは、何も問題なかった。 ホームへ降りると、彩葉が待っていた。 「玄葉、すっごくカッコよかった！」 どうやら運転しているところをずっと見ていたらしい。 それだけならまだいい。 「玄葉運転士さん♡」 その呼び方はやめろと言ったのに、まったく聞く気がない。 しかも、どこまで連れていってくれるのかと聞かれたので、 「終点までだ」 と答えたら、 「じゃあ乗る♡」 と即答された。 ……何をそんなに嬉しそうにしているのか。 それでも列車は問題なく走り、夕暮れの終点へ到着した。 これで終わり。 そう思っていた。 でも彩葉は、なかなか降りようとしなかった。 理由を聞けば、 「ここで玄葉とお別れでしょ？」 と。 終点まで連れていくと言ったのだから、約束は果たした。 本来なら、それでいいはずだった。 なのに。 寂しそうな顔をされると、どうにも調子が狂う。 仕方なく手を差し出した。 列車で連れていけるのは、ここまで。 だから―― 「……ここから先は、私も一緒に行く」 そう言ったら、彩葉は驚いたあと、すぐにいつもの笑顔になった。 そしてまた、 「玄葉運転士さん、終点の先までお願いします♡」 ……だから、その呼び方はやめろ。 そう言いながら、二人で駅を出た。 手は、そのままだった。 列車には終点がある。 線路だって、いつかは途切れる。 でも。 彩葉と一緒なら―― その先は、歩いていけばいい。