「雨夜のパトロール」　― 不審者の正体は、迷子の猫さんでした。―

今日は、玄葉さんと一緒に街の見回りをしました。 外はあいにくの雨。 夜の街はいつもより静かで、パトカーの赤と青の光が濡れた道路に長く伸びていました。 制服も髪も少し濡れてしまいましたが――今日はお巡りさんです。 気を引き締めていきましょう。 「異常なし……ですね」 懐中電灯で辺りを照らしながら歩いていると、細い路地の奥に何かが見えました。 暗がりの中に、じっとこちらを見ている影。 「…………！」 私はすぐに玄葉さんを呼びました。 「玄葉さん！　不審者を発見しました！」 「どこ？」 「あそこです！」 二人で懐中電灯を構えて、慎重に路地へ入ります。 一歩。 また一歩。 雨音だけが響く路地の奥で、その影は逃げることもなく私たちを見つめています。 そして、光が届くところまで近づくと――。 「…………にゃあ」 「…………」 「…………」 猫さんでした。 雨でびしょ濡れになった猫さんが、ちょこんと座ってこちらを見ています。 私は玄葉さんを見ました。 「……不審猫です」 「職質する？」 「してみましょう」 しゃがんで尋ねます。 「こんな時間に、ここで何をしているんですか？」 「にゃあ」 「お名前は？」 「にゃあ」 「ご住所は？」 「にゃあ」 ……黙秘です。 なかなか手強い相手でした。 でも首輪を調べてみると、どうやら迷子になってしまったようです。 「大丈夫ですよ。保護しましょう」 抱き上げると、猫さんは思ったより素直に腕の中へ収まってくれました。 玄葉さんも頭を撫でながら、 「雨の中、よく頑張ったね」 と言いました。 しばらく周辺を探していると、ようやく飼い主さんを発見。 猫さんを渡すと、ぎゅっと抱きしめながら何度もお礼を言ってくれました。 「うちの子を助けてくださって……本当にありがとうございます！」 「よかった……無事で」 玄葉さんも隣で小さく笑っています。 猫さんも飼い主さんの腕の中で安心したようでした。 これにて――。 「ふふっ♪　事件解決ですね！」 帰り道、私はちょっと得意げに言いました。 玄葉さんがこちらを見ます。 「事件だった？」 「もちろんです！」 「不審猫だったのに？」 「途中から迷子事件になりました」 「そういうことにしておこうか」 むぅ。 立派な事件解決です。 すると玄葉さんが、少し考えてから言いました。 「じゃあ、ご褒美いる？」 「……ありますか？」 玄葉さんの手が伸びてきて――。 ぽん。 ぽん♪ 私の頭を優しく撫でました。 「お疲れさま、お巡りさん」 「…………♪」 これは……。 とても良いご褒美です。 雨の冷たさも、濡れた制服も、さっきまでの疲れも。 なんだか全部どうでもよくなってしまいました。 今日の見回りでは、大きな事件は起きませんでした。 でも、一匹の猫さんが無事にお家へ帰れて。 最後には玄葉さんから、ご褒美までいただきました。 なので本日の勤務は―― **事件解決、迷子猫さん無事保護、そして頭ぽんぽんまで確保。** 異常なしです♪