任意召喚

「ふひひ……勝負ありですな」 シャーリーが、指先でカードをくるりと回した。 卓上には、既に大量のカード。 そして大量の敗北。 少尉の前には、 何度見ても理不尽な展開しか存在しない盤面が完成していた。 「また幸運神カードですか」 「これは運ですぞ」 「運も実力」 向かいでダキニラが、 うぷぷ、と肩を震わせる。 絶対におかしい。 おかしいのだが。 証拠がない。 シャーリーは、 いかにも清純派優等生みたいな顔で、 堂々とイカサマを続けていた。 しかも時々、 幸運神の聖印が光る。 「今光りましたよね？」 「気のせいですぞ」 「気のせい」 「二人とも絶対グルですよね？」 「風評被害ですな」 少尉のこめかみがぴくりと動く。 周囲では、 屋台の湯気が漂い、 CRTモニターが紫色に明滅し、 路地裏のカード大会は異様な熱気に包まれていた。 『闇市カード大会』 『いかさま歓迎！』 『勝てば正義！』 胡散臭い。 あまりにも胡散臭い。 しかし。 その時だった。 少尉の指先が、 デッキの最後の一枚に触れる。 「……？」 引く。 金色だった。 異様なホログラム。 紫霧。 熊爪のようなエフェクト。 カード名。 《任意召喚》 ――空気が変わる。 シャーリーの指先が、 ぴたりと止まった。 ダキニラの狐耳が、 ぴくりと揺れる。 少尉は静かにカードを見つめる。 怒鳴らない。 叫ばない。 ただ。 静かに。 「……なるほど」 そう呟いた。 軍帽の影で、 青い瞳が静かに光る。 「それは良いことを聞きました」 その瞬間。 少尉の背後で、 空間がめきり、と歪んだ。 カードから溢れる紫霧。 舞い散る銀毛。 巨大な熊の爪痕みたいな魔力の裂け目。 そして。 路地裏の暗がりから。 銀髪の少女が、 ひょこ、と顔を出した。 「よんだクマ？」 巨大すぎるコンポジットボウを抱えながら、 ぷーにゃんは不思議そうに首を傾げた。 シャーリー 「……」 ダキニラ 「……」 少尉は静かにカードを卓へ置く。 「では」 にこり。 軍人の笑顔だった。 「反撃を開始します」 「まっ、待つですぞ。それはカードゲームの火力では――」