前を向いた先に

仕事帰りの屋台。 「惜しかったな……。」 課長が静かにつぶやく。 その隣で、彼女は大粒の涙を流していた。 「……うぅ……勝てると思ったのにぃぃ……。」 サッカーW杯。彼女が応援し続けてきた代表チームは、あと一歩のところで敗れた。 しばらく泣き続けたあと、彼女は涙をぬぐい、ゆっくりと顔を上げる。 「負けちゃいましたけど……最後まで戦い抜いた選手たち、本当にかっこよかったです。」 「そうだな。」 「私も落ち込んでばかりじゃダメですね。明日から気持ちを切り替えて頑張ります！」 課長は満足そうにうなずいた。 「その言葉が聞けて安心した。」 そして、お茶を一口すすってから静かに続ける。 「ちなみに、君が"傷心休暇"とやらで休んでいた間の仕事だが……。」 「……はい？」 「きれいに山積みになっている。」 彼女の笑顔が固まる。 「明日からアディショナルタイム付きでフル出場だ。」 「それって、ただの残業じゃないですか！」 絶対に避けられない仕事が、そこにはある。