雨に溶ける影

雨に滲むネオンが、水たまりの中で赤く揺れていた。 終電を逃した繁華街は妙に静かで、遠くで救急車のサイレンだけが薄く響いている。 向こうから、黒い傘を深く差した女子高生が歩いてきた。 すれ違った瞬間、生臭い鉄の匂いが鼻を掠める。 街灯の光が傘の隙間から制服に飛び散った黒赤い染みを照らした。 息が止まり、反射的に振り返る。 だが、そこにいたはずの彼女だけが消えていた。 そして周囲の誰ひとり、最初から彼女など見えていなかったように歩き続けていた。