【光の女神、降臨の一閃――光の女神ルミナリア】

四足の巨躯が、居住棟群を見下ろしている。 　岩盤を削り出したような肉体には無数の裂け目が走り、その奥でマグマが脈打つ。牡牛の重厚さと狼の獰猛さを併せ持つ頭部。歪んだ黒曜石の角。燃え残る炎のような瞳。 　その巨獣が踏み出すだけで石塔が傾く。 　さらに一歩。 　窓という窓に悲鳴が灯る。 　子どもの泣き声。怒号。避難を叫ぶ術官。すべてを押し潰すように、獣神は前進してくる。 　鎖を巻いた巨腕が、居住区ごと叩き潰す軌道へ振り下ろされようとした、その瞬間――夜空が白く裂けた。 　天より、炎を纏う光が降る。 　轟、と空気を押し退ける神威とともに、白き巨躯が居住区の最前線へ舞い降りた。 　ルミナリア。 　女神の巨大な神躯が大地へ着地した衝撃で石畳が波打つ。だがその衝撃は不思議なほど居住区へ広がらず、彼女の背後だけが穏やかに守られていた。 　左腕の魔盾《セリカ・シグナ》が、振り下ろされた獣神の前脚を真正面から受け止める。 　激突。 　火花ではない。白金の神罰光と、マグマの飛沫が暴風となって周囲へ吹き荒れた。 　右手には聖剣《アスペル・ルーメン》。 　炎を帯びた光刃が、夜の空気を灼いて揺らめいている。 　ルミナリアは視線を上げ、獣神を真っ直ぐ見据えた。 「これより先に踏み入ることは許しません、グルザック」 　静かな声音だった。 ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ ノベルの挿絵より。 ※ルミナリアの設定はこちら→https://www.aipictors.com/posts/716583