Kingdom in the Sky ~Her Majesty the Queen Refuses~

天空に浮かぶ王国へ来た。 ……正確には、来たというより飛び込んだ、の方が近い。 着いた時には、王国の一部が崩れ始めていた。 橋が割れ、塔から石材が落ちて、白い破片が次々と雲の下へ消えていく。 考えている時間はなかった。 崩れた場所を見て、残っている構造を確認する。 幸い、元の形は読み取れた。 なら、私にできる。 落ちていく破片を一つずつ元の位置へ戻して、欠けた部分を繋ぎ直す。 最後の石材が収まった時、王国はほとんど元の姿を取り戻していた。 ……まだ補強が必要な場所はあるけど。 とりあえず、大きな崩壊は止められた。 それだけで十分だったはずだ。 なのに。 王国の人たちは、私を「英雄」と呼び始めた。 彩葉まで目を輝かせて、 「すごかったです、玄葉！　本当にかっこよかった！」 なんて言ってくる。 構造が分かっていたから、できただけだ。 そう答えたのに、今度は王国の人が立派な王冠を持ってきた。 王国を救った英雄に、ぜひ受け取ってほしいらしい。 ……王冠？ その瞬間。 隣にいた彩葉の顔を見て、嫌な予感がした。 そして、その予感は正しかった。 気づけば私は王冠をかぶせられ、豪華なマントまで着せられて、玉座に座らされていた。 「似合ってますよ、玄葉女王陛下♪」 嬉しそうに笑う彩葉。 復元しただけで、なぜこうなる。 王国の人たちまで「女王陛下」と呼び始めるし、このままだと本当に話が進んでしまいそうだ。 私は王位を継ぐつもりなんてない。 そう言おうとした時。 彩葉が私のそばへ寄ってきた。 「では私も、玄葉女王陛下に一生お仕えします♡」 …………。 一生。 ずっと、そばに。 …………それは。 悪くない。 そう思ってしまった自分に気づいて、慌てて考え直した。 違う。 そこだけ切り取るな。 私は王位を継がない。 絶対にだ。 そう宣言したら、彩葉は楽しそうに笑っていた。 ……本当に面倒だ。 天空の王国を復元するより、 **彩葉の一言で崩された調子を復元する方が、ずっと難しい。**