"It's their ecology." --The penguins told me why they stick together. --

今日は、とっても可愛いフードを見つけました。 黒と白のフードに、小さなくちばし。 鏡を見れば見るほど、ちゃんとペンギンです。 これは玄葉にも見せなければいけません。 「玄葉、見てー！」 振り向いた玄葉の前で、両腕を広げてみました。 「ペンギンになりました♪」 玄葉は少しだけ首を傾げます。 「……ペンギン？」 「そう！　ペンギンだよ♪」 せっかくなので、見た目だけではいけません。 完成度は大事です。 腕を身体の横にぴたっと付けて――。 ぺた、ぺた、ぺた……。 小さな歩幅で玄葉のところまで歩いていきます。 「歩き方までやるんだ」 「完成度は大事です！」 ぺた、ぺた……。 「……彩葉？」 あと少し。 ぺた……。 そして玄葉の目の前までたどり着いた私は、そのまま――。 ぴとっ。 玄葉にくっつきました。 「…………」 何も言わない玄葉に、ちゃんと理由を説明します。 「ペンギンは寒いところでは、みんなでくっついて暖を取るんだよ」 すると玄葉は少し困ったような顔で、 「ここ、暖房ついてるけど」 と言いました。 「…………」 それは知っています。 とっても暖かいです。 でも、これはそういう問題ではありません。 「生態です」 そう言って、さらにぴったりくっつきました。 すると玄葉が少し笑いました。 「……もうペンギンなんだから、逃げなくていいよ」 「え？」 次の瞬間、今度は玄葉のほうからぎゅっと抱き寄せられました。 驚いて顔を上げると、玄葉は私のペンギンフードを優しく整えながら、 「私も……ペンギンってことで」 と。 ……ずるいです。 そんなことを言われたら、離れられなくなります。 「えへへ……玄葉もペンギン……嬉しい……！」 玄葉の胸元へもう一度顔を寄せると、とっても暖かくて。 さっきまでは「ペンギンだから」と言い張っていただけなのに、本当に寒い場所で暖を取っているみたいな気分になりました。 「……あったかい。ずっとこうしてたい……」 そう呟くと、玄葉が私の頭を撫でます。 「……風邪ひかないように、ちゃんとくっついてなさい」 「……うん……！」 しばらくすると、身体だけじゃなくて瞼までぽかぽかしてきました。 気づけば二人とも毛布に包まれて、私は玄葉にくっついたままうとうと。 近くにいたペンギンさんも、じっとこちらを見ています。 きっと、 「仲間が増えた」 って思っているはずです。 たぶん。 今日はペンギンフードを着てみただけのはずだったのに、玄葉までペンギンになりました。 ペンギンは、みんなでくっついて暖を取る生き物です。 そして今日分かったことがあります。 玄葉ペンギンは、とっても暖かいです。 ……なので明日も、この生態を続けようと思います。