海軍制服 ～敵は水平線の向こうではなく～

玄葉Life ― 海軍制服 今日は海軍制服というものを着ることになった。 濃紺の上着に金色の装飾。 白い手袋に、つばの付いた帽子。 鏡で確認してみる。 「…………悪くないな」 こういう服は不思議と落ち着く。 そのまま艦の甲板へ出ると、目の前いっぱいに青い海が広がっていた。 潮風は強いが心地いい。 遠くには何隻もの艦艇が見える。 帽子を押さえながら海を眺めていると、なんだか本当に自分が海軍の一員になったような気がしてきた。 ……うん。 やはり悪くない。 そして、艦は港を離れた。 最初に気づいたのは、足元だった。 「なるほど。海上では足場が常に動くのか」 右へ。 左へ。 ゆっくりと甲板が傾いては戻る。 陸上では経験したことのない感覚だが―― 「この程度なら問題ない」 そう判断した。 …………数十分後。 右へ。 左へ。 右へ。 左へ。 「…………」 おかしい。 いつまで揺れているんだ、これは。 いや、海なのだから当たり前なのだろう。 分かっている。 分かってはいるが……。 「……少し、揺れが長くないか？」 近くにいた船員がこちらを心配そうに見ていた。 「玄葉さん、大丈夫ですか？」 「問題ない。任務を続けてくれ」 できるだけ平静に答える。 まだ大丈夫だ。 この程度で音を上げるわけには―― ――ザバーン！ …………。 それからどれくらい経ったのか。 気がつけば私は、甲板のベンチに突っ伏していた。 帽子を深く被り、視界から海を消す。 見たくない。 揺れも感じたくない。 「…………陸に帰りたい」 さっきの船員が、恐る恐る声をかけてきた。 「玄葉さん……さっき『この程度なら問題ない』って……」 「…………」 覚えている。 非常によく覚えている。 だからこそ―― 「その発言は復元しなくていい」 壊れたものなら直せる。 だが今日ばかりは、 私の威厳のほうが先に壊れたらしい。