ドラゴンスレイヤー 〜森に潜むもの〜

狼たちに囲まれ、エルナは立ち尽くしていた。 逃げることもできない。 戦うことなど、できるはずもない。 けれど突然、狼たちの様子が変わった。 少女ではなく、その頭上を見つめている。 唸り声は怯えた声へと変わり、 一頭、また一頭と後ずさる。 そのときだった。 古木の枝だと思っていたものが――動いた。 森の苔を纏い、長い年月をそこで過ごしてきたかのような巨大な蛇。 狼たちは散り散りに逃げていく。 エルナもまた、大木の根元へ身を隠した。 木人形を胸に抱き、口を押さえ、ただ息を殺す。 大蛇はエルナを救いに来たわけではない。 狼たちも、エルナを憎んでいたわけではない。 この森では、人間の都合など何の意味も持たない。 それでもエルナは―― 生き残った。 偶然だったのかもしれない。 けれどこの日、何もできず立ち尽くしていた少女は初めて、 生きるために、自分から身を隠した。 それは誰にも気づかれないほど小さな一歩。 いつの日か竜の前に立つ少女の、 最初の一歩だった。