スタイリッシュ・ビーチフラッグ

砂浜の特設リング。 対戦を終えたシャーリーとチェルキーが、息を整えながら審判席を見る。 その瞬間―― 「このショーブ……引き分けっ！！」 ブロント少尉の白いサマードレスが大きく翻り、全身を螺旋のようにひねった判定ポーズが砂浜に炸裂した。 「…………」 「…………」 しばらくの沈黙。 やがてチェルキーが、おそるおそる口を開く。 「少尉……何でそんなにキレッキレなんですか？」 ブロント少尉は涼しい笑みを浮かべたまま、きょとんと首を傾げる。 「今日はビーチフラッグもやると聞きましたよ。」 「はい。」 「いかに美しく、力強く、そして誰よりも華麗に旗を掲げて裁定するかを競う競技なのでしょう？」 シャーリーは額を押さえ、小さくため息をついた。 「……少尉。」 「はい？」 「その『ビーチフラッグ』は、砂浜で旗を取り合う競技ですぞ。」 一拍。 「…………え？」 さらに一拍。 「では、この判定演武は？」 「ただ審判が必要以上に気合いを入れているだけです。」 ブロント少尉は数秒ほど固まり―― 「…………。」 そして何事もなかったかのように胸を張った。 「ですが、判定は美しい方が良いでしょう？」 シャーリーは肩をすくめ、チェルキーは思わず吹き出した。 「まあ……少尉らしいですけどね。」