【歴史：『1314年6月24日、イングランドの騎士が見たスコットランドのシルトロン』】

スコットランド王ロバート・ブルース率いる農民兵の密集陣形シルトロンが、泥濘と狭い地形に動きを制限されたイングランド騎士へ槍衾を向けます。 シルトロンとは、スコットランド軍が用いた槍兵の密集陣形です。古代マケドニアのファランクスにも似ていますが、円形や方形など状況に応じて形を変え、あらゆる方向へ槍を向けることができました。 多い場合には、ひとつのシルトロンを約2,000人で構成し、正面から迫る騎兵突撃を防ぐ強力な防御陣形となりました。また攻撃時には隊列の向きを変え、槍衾を維持したまま前進することも可能でした。 このシルトロンが最大の効果を発揮した戦いが、バノックバーンの戦いです。 1314年、スコットランド独立を目指すロバート・ブルースは、イングランド支配下にあったスターリング城を攻略するため包囲しました。この城はスコットランド中央部の重要拠点であり、奪取は独立運動に大きな意味を持っていました。 これに対し、イングランド王エドワード2世は救援軍を派遣します。イングランド軍は騎士約1,000～2,500、歩兵約15,000。一方、スコットランド軍は騎兵300～500、歩兵約10,000と兵力では劣勢でした。 この劣勢を、父親の軍事的才能を全く受け継がなかったエドワード２世の拙劣な指揮、そしてスコットランドのシルトロンが覆します。 戦闘開始早々、正面攻撃に失敗したエドワード2世は、夜間に湿地帯を進み、側面攻撃を試みます。しかし強行軍によって騎士は疲弊し、歩兵との連携も崩れていました。翌朝、進軍するイングランド騎兵の前には、すでに態勢を整えたシルトロンが待ち構えていたのです。 スコットランド軍の槍衾によって騎士の突撃は阻まれ、弓兵も味方騎兵に妨げられて効果的な射撃ができませんでした。さらに側面攻撃を試みた弓兵部隊も、ロバートが投入した軽騎兵によって撃退されます。 戦局はここで決しました。イングランド軍は敗走中に追撃を受けて壊滅的な損害を被り、バノックバーンの戦いは、スコットランド側の勝利に終わりました。 この敗北によってイングランドは、スコットランドを武力で屈服させる力を失います。そして1328年、エディンバラ・ノーサンプトン条約によって、ついにスコットランドの独立を承認しました。 バノックバーンの勝利は、スコットランドが長い戦いの末に独立を勝ち取る大きな転機となったのです。 ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ イラストは戦列を維持できなくなったイングランド軍が敗走するも、川や沼沢地によって退路は混乱し、追い詰められたシーン。 描かれているように、スコットランド兵は農民を中心とした兵士であり、その軍装は質素なものでした。 しかし彼らはシルトロンという強固な密集陣形と地形を利用した戦術によって、当時最強級とされた重装騎兵を打ち破りました。 重装騎兵は依然として中世戦場の重要な戦力でしたが、単独突撃だけでは勝利できないことを示した戦いであり、騎士の突撃神話が揺らいだ瞬間でもありました。 シルトロンは矢を大量に射かけられると弱かったりするので、歩兵の時代が到来とまではいきません。 が、この後の百年戦争の時代にかけて、火器が出てきて、テルシオが生まれ、古代ギリシア以来の密集隊形が騎兵を凌駕していくことになります。