【夢は乞うものではない――夢の女神ソムニア】

「……叶えてほしい？　その程度の覚悟で？」 玉座の前にひざまずく信徒を見下ろし、ソムニアはわずかに首を傾けた。 　黒い前髪の奥から覗く気配は、冷たく、静かで、底が見えない。 「努力もせず、現実から逃げるだけの者が“夢”を語るな。 　それは願いではなく、ただの甘えです。」 信徒は震えながら言葉を紡ぐ。 「で、でも……女神様なら……」 「私は施しの神ではありません。」 ソムニアの声は淡々としているのに、刃のように鋭い。 　その一言で、信徒の希望は音もなく砕け散った。 「夢は与えられるものではない。 　歩く者だけが、ようやく触れられるものです。 　立ちもしない者に、夢を見る資格はありません。」 信徒は泣き崩れ、扉の向こうへ消えていく。広間に残ったのは、香の煙と、静寂だけ。 その背後で見ていた神官ユルスが、肩をすくめて言った。 「相変わらず辛辣ですね、ソムニア様。あれじゃあ、皆泣いて帰りますよ」 ソムニアは答えない。 　ただ、長い前髪の奥で、ほんの一瞬だけ影が揺れた。 「……夢を乞われるのは、嫌いです。 　努力もせずに求められるのは……もっと嫌いです。」 その声は冷たいのに、どこか痛みを含んでいた。 ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ キャラ性を反映した、夢の女神ソムニアのポートレイトです。 ソムニアは、夢と絶望を司る女神。 努力なき願望を最も軽蔑し、現実逃避のための“夢”を嫌悪します。 ●辛辣な断罪者としての側面 　怠惰な願いには容赦なく刃を向ける。 　その言葉は冷たく、相手の心を抉る。 ●過去の傷を抱えた側面 　かつて“夢を叶えない神”として捨てられた記憶が、彼女の冷たさを形作っている。 　努力する者だけを支えようとするのは、その反動でもある。 今回のポートレイトは、努力もせずに夢を乞う信徒を、静かに、しかし確実に切り捨てる一瞬。