【……私は、怒っていたのだと思います―光の女神ルミナリア】

北門がゆっくりと開いていく。朝の光が差し込み、まだ冷たい風が街路を撫でた。 ルミナリアは一歩、外へ踏み出す。その足音は大地を震わせるほど重いのに、どこか静かだった。 「セリオス。……こちらへ」 白き巨躯が、そっと手を差し出す。掌は広く、温かく、淡い光を帯びている。 「えっ、あ、あの……歩けますから……！」 「歩けるのは知っています。私の歩幅に合わせることは不可能でしょう。なによりあなたを守るために、ここに乗せたいのです」 言われてしまえば、断れない。セリオスは覚悟を決め、慎重にその掌へ足を乗せた。 次の瞬間――、ふわりと身体が持ち上がる。 「うわっ……！」 思わず声が漏れる。巨躯の高さは塔の上階に匹敵し、視界が一気に開けた。 ルミナリアは、掌に乗ったセリオスを見つめ、ほんのわずかに目を細めた。 「落としませんから、安心してください」 その声音は、昨夜の戦場では決して聞けなかった柔らかさを帯びていた。 ルミナリアは掌にセリオスを乗せたまま、遠ざかる大神殿を振り返る。 「……セリオス」 「はい？」 「昨日の……カシウス、というあの司祭の顔ですが」 わずかな沈黙。 「……私は、あれを“楽しい”と思いました」 セリオスが固まる。 ルミナリアは淡々と続ける。 「あなたを追放しようとした人間が、自分の言葉で追い詰められていくのを見て……胸の奥が、少しだけ温かくなりました」 「……それは……」 「これは、間違った感情でしょうか？」 彼女は首を傾げる。 「私は、あなたを守ろうとしただけなのですが……、あの人間が困っているのを見るのは……とても、心地よかったのです」 セリオスは言葉を失った。だが、ルミナリアは静かに結論を述べる。 「……私は、怒っていたのだと思います」 風が吹き抜ける。巨躯の影が長く伸び、街の外へと続いていく。 ルミナリアは歩きながら、ふと空を見上げた。 ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ ●ノベルだと大きくできないので、挿絵をリメイクしてみました。気に入ったタッチが別にできてしまうと、リメイクしたくなっちゃう(´・ω・`)　 ※出典はこちらです→https://www.aipictors.com/posts/763523