賢い動物たちの伝承

「うーん、本当かしら」 シルビアが、賢者の学院の図書室でうなっている。 座っている閲覧テーブルには、大量の書籍や資料が並べられている。 どうやら、幻獣・魔獣・獣人について調べているらしい。 以前、ゴルドンとダキニラが、危険な虎の獣人に襲撃された件はまだけりがついていない。 『かつて　神の　大戦あり 　戦から逃れし神々は 　 　追っ手の竜王を欺くために 　 　獣の姿にその身を変えた 　 　その際、己の獣の姿に似せて従者を作った 　 　獣人はそれらの従者の末裔なり』 　 シルビアは、身近な獣人である父親違いの妹、ダキニラを思い起こす。 彼女がそんな神聖な存在と思え・・・・・・、いや、彼女は幸運心の神官だった。 そもそも、狐や他の多くの獣人は人から分かれた存在のはず。 このごろ、やけに賢い動物に巡り合うことが多い気はしているが。 シルビアは読み続ける。 『神獣は、その身が神であったときと同じく、各々役割を持つ。 　役割にふさわしい、獣の身を選んだともいわれる 　 　従者も役割にふさわしき力を賜っている 』 　 『それぞれの神獣が司る物 　銀狼：周期・秩序 　大蛇：結界・不変 　灰色熊：封印・浄化 　～ 　双尾狐：両面性・商い　虚偽？ 』 「大熊猫、パンダね？タケノコ？粗食？なにこれ？」 とそこで、シルビアの手が止まる。 「猛虎：復讐・・・・・・」 その記述を食い入るように見た後、シルビア起き上がって伸びをする。 　 「何万年前の話かしら。神様がまだ、おわすとしても、その従者が今時この辺りをうろついているかしら」 『ここにいるニャ～』 ふと声が掛けられた気がしてみると。 隣のテーブルで、いろんな本がとっ散らかって放りだされていた。 隅っこに、小っちゃい黒い子猫が寝転がっている。 「こら！！まったく。猫の神獣様のお仕事は、図書館で悪さする事かしら？」 シルビアは、黒猫を摘まみ上げながらため息をつくのだった。