【癒しの町を護る黄金の踵―医療の女神エピオネーラ】

「ちょ、ちょっとエピオネーラ様！ 掌の上、揺れすぎですって！」 エピオネーラの巨大な掌の中で、ディノスは必死に鞄を抱えて叫んだ。彼女が飛び跳ねるたびに、内臓が口から飛び出しそうな重力加速度がかかっている。 「悪いわね！ でも、これが一番の近道なのよ！」 女神はそう言って、再び膝を深く沈めた。その黄金の髪が、重力に逆らうようにふわりと広がる。 彼女の腰には薬草袋や治癒道具が揺れているが、今はそれら全てが、戦う女神の武具のように鋭く研ぎ澄まされていた。 「これでもう、城壁には触れさせないわ」 彼女は邪神の中心核と思われる部分を見据える。 再び跳躍する準備。全身の筋肉が圧縮され、空気が彼女の周囲で悲鳴を上げた。 「――おーい、女神様ぁ！ 力任せもいいけど、再生を止めるなら『癒しの波動』を逆回転させるように打ち込むんです！ そうすれば細胞は暴走して自壊する！」 ディノスが必死に叫ぶ。それは医療の知見による、神への「手術指南」だった。 「逆回転……なるほど、そういうアプローチね！」 エピオネーラは眼鏡のチェーンをきらりと弾かせ、不敵に笑う。 「やってみるわ。……いい？ これは、わたくしの『外科手術』よ！」 女神が再び宙へと弾け飛んだ。 先ほどよりもさらに高く。太陽を背負い、神々しい金色のシルエットが城壁の外に浮かぶ。 今度はただの踵落としではない。 彼女の拳と踵に、黄金色の治癒紋様がぐるりと渦を巻いて収束していく。 癒しのエネルギーが、破壊の衝撃に変換される。 「医術神奥義――」 エピオネーラは高らかに叫ぶ。 「『聖潔なる踵（ホーリー・ヒール・クラッシュ）』！！」 天から落ちる巨女神の踵が、大地を統べる一撃として邪神を貫いた。 再生を試みる不定形の肉が、聖なる光の波動に触れた瞬間、細胞が拒絶反応を起こすように真っ白な火花を散らして霧散していく。 城壁を守る兵士たちは、ただ呆然とその光景を見上げるしかなかった。 降り注ぐのは土煙と、浄化された微かな薬草の香り。 そこに立つのは、眼鏡を正しながら「ふんっ」と満足げに鼻を鳴らす、戦う癒しの女神の姿だった。 ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ ※エピオネーラの設定はこちら→https://www.aipictors.com/posts/714845