スニーカー

【1枚目】 「パパ、見て！このスニーカー、彩葉（あやは）のために作ってくれたんでしょ？ 名前の『赤』が入ってて、すっごく強そう！……ふふ、似合ってる？」 玄関の段差に腰かけ、誇らしげに新しい靴を見せつける彩葉。 「ねえ、今からちょっとだけ散歩行かない？ この靴、夜道だと光って道を作ってくれる気がするんだ。 パパと一緒なら、暗いところも怖くないし。……ほら、早く準備して！」 そう言って、彼女はまだ紐を締め直す素振りを見せながら、ワクワクした瞳であなたを見上げます。 そのスニーカーが地面を叩くたび、透明なソールの中でボタニカルな文様が淡く明滅し、静かな夜の玄関に不思議な高揚感が広がっていきました。 【3枚目】　夜を彩る「光の足跡」 玄関のドアを開けると、冷んやりとした夜気と共に、街灯ひとつない濃紺の世界が広がっています。 しかし、彩葉がアスファルトに一歩を踏み出した瞬間、静寂が塗り替えられました。 「わあ……パパ、見て！ 本当に光ってる！」 彼女が歩くたび、スニーカーの透明なソールが地面に触れる衝撃で、内側から「彩」やかな光が溢れ出します。 それはただの発光ではなく、彼女の名前に呼応するように、足跡の形に淡い「葉」の紋様が地面に残り、数秒間だけ夜道を照らす魔法のような光景でした。 「まるで夜の中に、私だけの道ができてるみたい。」 白い髪を夜風になびかせ、赤いメッシュを翻しながら、彼女は少しだけ駆け足になります。 真っ暗なはずの散歩道が、彩葉が進むごとに鮮やかな光のランウェイへと変わっていく。 彼女は時折振り返り、光る瞳を細めてあなたに笑いかけます。 「パパも早く！ 私の光が消えちゃう前に、隣に来て？」 【4枚目】 「ねえ、パパ。……この道、どこまで続いてるんだろうね」 ふと足を止めて、しゃがみ込んだ彩葉が、光るスニーカーの先にある闇を見つめて呟きます。 彼女が歩いてきた跡には、まだ淡く光る葉っぱの紋様が残っていて、まるで二人の思い出を一つずつ地面に書き留めてきたみたい。 「この靴を履いてると、どこまででも行ける気がする。……でもね、不思議。一人で走るより、パパが後ろからゆっくり歩いてくる音が聞こえる方が、ずっと安心するんだ」 彼女はそう言って、膝に顎を乗せたまま、少しだけ恥ずかしそうにあなたを見上げます。 オッドアイの瞳には、夜空の星と、自分の足元から溢れる光が混ざり合って、まるで小さな宇宙を閉じ込めたよう。 「パパ、約束だよ。いつか私がもっともっと遠くまで歩けるようになっても……今日みたいに、時々こうやって暗い道を一緒に歩いてね」 「スニーカー編　おわり」 PS.この投稿から瞳を改善した第一号じゃ